Semut telah menguasai hampir seluruh bagian tanah di Bumi. Hanya di beberapa tempat seperti di Islandia,Greenland dan Hawaii, mereka tidak menguasai daerah tesebut.[1][2] Di saat jumlah mereka bertambah, mereka dapat membnetuk sekitar 15 - 20% jumlah biomassa hewan-hewan besar.[3]
Rayap, terkadang disebut semut putih, tidak memiliki hubungan yang erat dengan semut, walaupun mereka memiliki struktur sosial yang sama. Semut beludru, walaupun menyerupai semut besar, tapi mereka merupakan tawon betina yang tidak bersayap.
Meskipun ukuran tubuhnya yang relatif sangat kecil, semut adalah hewan terkuat kedua didunia. Semut jantan mampu menopang beban dengan berat lima puluh kali dari berat badannya sendiri, dapat dibandingkan dengan gajah yang hanya mampu menopang beban dengan berat dua kali dari berat badannya sendiri. Posisi pertama adalah Kumbang Badak dengan kemampuan menopang beban dengan berat 850 kali dari berat badannya sendiri
Morfologi semut
Tubuh semut terdiri atas tiga bagian, yaitu kepala, mesosoma (dada), dan metasoma (perut). Morfologi semut cukup jelas dibandingkan dengan serangga lain yang juga memiliki antena, kelenjar metapleural, dan bagian perut kedua yang berhubungan ke tangkai semut membentuk pinggang sempit (pedunkel) di antara mesosoma (bagian rongga dada dan daerah perut) dan metasoma (perut yang kurang abdominal segmen dalam petiole). Petiole yang dapat dibentuk oleh satu atau dua node (hanya yang kedua, atau yang kedua dan ketiga abdominal segmen ini bisa terwujud).
Tubuh semut, seperti serangga lainnya, memiliki eksoskeleton atau kerangka luar yang memberikan perlindungan dan juga sebagai tempat menempelnya otot, berbeda dengan kerangka manusia dan hewan bertulang belakang. Serangga tidak memiliki paru-paru, tetapi mereka memiliki lubang-lubang pernapasan di bagian dada bernama spirakel untuk sirkulasi udara dalam sistem respirasi mereka. Serangga juga tidak memiliki sistem peredaran darah tertutup. Sebagai gantinya, mereka memiliki saluran berbentuk panjang dan tipis di sepanjang bagian atas tubuhnya yang disebut "aorta punggung" yang fungsinya mirip dengan jantung. sistem saraf semut terdiri dari sebuah semacam otot saraf ventral yang berada di sepanjang tubuhnya, dengan beberapa buah ganglion dan cabang yang berhubungan dengan setiap bagian dalam tubuhnya.
Pada kepala semut terdapat banyak organ sensor. Semut, layaknya serangga lainnya, memiliki mata majemuk yang terdiri dari kumpulan lensa mata yang lebih kecil dan tergabung untuk mendeteksi gerakan dengan sangat baik. Mereka juga punya tiga oselus di bagian puncak kepalanya untuk mendeteksi perubahan cahaya dan polarisasi. [8]
Kebanyakan semut umumnya memiliki penglihatan yang buruk, bahkan beberapa jenis dari mereka buta. Namun, beberapa spesies semut, semisal semut bulldog Australia, memiliki penglihatan yang baik. Pada kepalanya juga terdapat sepasang antena yang membantu semut mendeteksi rangsangan kimiawi. Antena semut juga digunakan untuk berkomunikasi satu sama lain dan mendeteksi feromon yang dikeluarkan oleh semut lain.
Selain itu, antena semut juga berguna sebagai alat peraba untuk mendeteksi segala sesuatu yang berada di depannya. Pada bagian depan kepala semut juga terdapat sepasang rahang atau mandibula yang digunakan untuk membawa makanan, memanipulasi objek, membangun sarang, dan untuk pertahanan. Pada beberapa spesies, di bagian dalam mulutnya terdapat semacam kantung kecil untuk menyimpan makanan untuk sementara waktu sebelum dipindahkan ke semut lain atau larvanya.
Di bagian dada semut terdapat tiga pasang kaki dan di ujung setiap kakinya terdapat semacam cakar kecil yang membantunya memanjat dan berpijak pada permukaan. Sebagian besar semut jantan dan betina calon ratu memiliki sayap. Namun, setelah kawin betina akan menanggalkan sayapnya dan menjadi ratu semut yang tidak bersayap. Semut pekerja dan prajurit tidak memiliki sayap.
Di bagian metasoma (perut) semut terdapat banyak organ dalam yang penting, termasuk organ reproduksi. Beberapa spesies semut juga memiliki sengat yang terhubung dengan semacam kelenjar beracun untuk melumpuhkan mangsa dan melindungi sarangnya. Spesies semut seperti Formica yessensis memiliki kelenjar penghasil asam semut yang bisa disemprotkan ke arah musuh untuk pertahanan.
Semut raksasa
Pada saat ini dikabarkan bahwa ilmuwan telah berhasil menciptakan ras semut baru dengan ukuran raksasa. Semut monster ini mempunyai kepala dan tubuh lebih besar dari semut biasa. Dr Rajendhran Rajakumar dari Universitas McGill Kanada, menulis bahwa mereka berhasil menemukan cara mengaktifkan sub-kasta pasukan semut super yang diyakini sebagai hasil evolusi dari 35 hingga 60 juta tahun yang lalu.
Mereka yakin bahwa gen ini menghubungkan semut yang hidup pada saat ini dengan nenek moyang semut yang hidup jutaan tahun lalu. Ilmuwan menunjukkan bahwa semut biasa dari spesies Pheidole Morrisi mempunyai semua materi gen yang dibutuhkan untuk mengubah mereka menjadi monster raksasa. Ras semut raksasa ini diciptakan dengan rekayasa genetika, dengan cara mengaktifkan gen kuno yang memang dimiliki oleh semut, tapi entah mengapa, tidak aktif.
Gen tersebut diaktifkan dengan cara memasukkan hormon khusus ke dalam larva semut normal. Hasilnya, semut yang lahir berukuran raksasa dan menjadi pasukan super dalam komunitas semut. Pasukan semut raksasa memang dapat terjadi secara alami di alam liar dan mampu mencapai ukuran 4mm, tapi itu sangat jarang ditemukan sekarang. Di wilayah gurun antara Amerika dan Mexico masih dapat ditemukan pasukan semut raksasa bercampur dengan semut berukuran normal dalam sarang.
Semut raksasa ini bertugas untuk melindungi koloni mereka dari serangan semut tentara yang mencoba merebut sarang mereka, dan membuat semacam blokade di lubang masuk ke sarang dengan kepala mereka yang besar.
Ilmuwan menunjukkan bahwa semut biasa dari spesies Pheidole Morrisi mempunyai semua materi gen yang dibutuhkan untuk mengubah mereka menjadi monster raksasa.
Video Keperkasaan Semut
Koloni Semut
Sumber :Semut
Semut
Reviewed by Horizon Inspirasi on Mar 23 2012
Rating:
Reviewed by Horizon Inspirasi on Mar 23 2012
Rating:
0 komentar :
Post a Comment